Accidente ferroviario: todo lo que necesitas saber

Los accidentes de trenes aparecen en las noticias y, aunque no son tan frecuentes como los de auto, sus consecuencias pueden ser graves. Si alguna vez te preguntaste por qué ocurre un accidente ferroviario, qué pasa después y cómo puedes estar más seguro, aquí tienes la información clara y sin rodeos.

¿Cuáles son las causas más habituales?

En la mayoría de los casos, los choques o descarrilamientos tienen tres orígenes principales:

• Fallas técnicas: ruedas rotas, sistemas de frenado defectuosos o problemas en la vía que no fueron detectados a tiempo.
• Errores humanos: señalizaciones mal interpretadas, falta de comunicación entre conductores y controladores, o incluso cansancio del maquinista.
• Factores externos: clima extremo, animales en la vía o actos vandálicos.

Cuando varios de estos factores se combinan, el riesgo aumenta mucho. Por eso, la industria ferroviaria invierte en sensores, inspecciones periódicas y capacitación constante.

¿Qué hacer si ocurre un accidente?

Lo primero es mantener la calma. Si estás dentro del tren, sigue las instrucciones del personal y no intentes abrir las puertas hasta que sea seguro hacerlo. Si el accidente ocurre cerca de tu casa o en la vía:

• Llama al número de emergencias (131) y brinda la ubicación exacta.
• No intentes cruzar la vía ni acercarte a los vagones. La electricidad y los restos pueden ser peligrosos.
• Si hay heridos, aplica primeros auxilios básicos sin moverlos, a menos que haya peligro inmediato.

Los servicios de rescate llegan rápido, pero tu colaboración puede salvar vidas.

En cuanto a la prevención, hay acciones que todos podemos tomar:

• Respetar siempre las barreras y señales en los pasos a nivel.
• Reportar a la autoridad cualquier desperfecto visible en la vía: balizas caídas, luces rotas o cualquier obstrucción.
• Participar en campañas locales de seguridad ferroviaria, que suelen organizarse en escuelas y comunidades.

Los operadores también están adoptando tecnologías como el ETCS (Sistema Europeo de Control de Trenes) y sistemas de detección de vibraciones que avisan al centro de control antes de que una falla cause un descarrilamiento.

Ejemplos recientes en Chile muestran cómo la rapidez en la respuesta reduce el número de víctimas. En el accidente de la línea del Metro de Santiago de 2023, la evacuación ordenada y los protocolos de emergencia permitieron que la mayoría de los pasajeros salieran sin lesiones graves.

Para estar al día, revisa las alertas de la empresa de trenes de tu zona y sus boletines de seguridad. Muchos operadores publican informes mensuales con datos de inspección y estadísticas de incidentes.

En resumen, los accidentes ferroviarios son raros pero pueden ocurrir por fallas técnicas, errores humanos o factores externos. Conocer las causas, seguir los protocolos de emergencia y colaborar con las autoridades es la mejor forma de minimizar riesgos. Mantente informado, respeta las señalizaciones y, sobre todo, ayuda a que la vía siga siendo uno de los medios de transporte más seguros del mundo.